固守西北

李彝超请求测封。后唐明宗担心党项联合契丹进攻后唐，意欲歼灭党项族，出兵夏州。

（夏州乃十六国时期大夏天王赫连勃勃（匈奴人）所筑，建统万城，便是后来的夏州，城使用河底白沙和石灰筑城。曾在筑城是铸造刀剑。成后试验将刀剑捅向城墙。刀剑捅进去则将筑城人杀死，刀剑捅不进去则杀死铸造师。其人也，残暴至极。）

 唐明宗为调虎离山，诈封其为鄜延（今陕西富县）节度使，与安从进对调。唐明宗命安从进率数万大军北上欲收取夏州。李彝超上表请求缓期。唐明宗颁布诏书，告之曰：从命者秋毫无犯，违命者全族必诛。李彝超听得此话，觉得没有商量的余地，于是决定与后唐军撕破脸，迎接挑战。李彝超出动侦察兵，调查唐军情形。并且鉴于夏州地处绿洲，四处沙漠，派出数万骑兵扰乱后唐军。待到后唐兵到达城下时，已然兵困马乏。安从进，见到城池坚厚，攻打不下，于是撤退。李彝超于是上表认错。唐明宗无可奈何，于是册封其余前朝同样的封号。至此之后，党项声威大震，其他国家也不敢贸然进犯。

李彝英在北宋建立后为了避赵匡胤父亲讳改名李彝兴并且求册封。北宋要求其骚扰北汉腹地。李彝兴自觉不妥，于是资源献300匹良马，送至宋军。太祖皇帝十分高兴，命工匠送礼彝兴玉带。李彝兴死后，李光睿继位。李光睿担心北宋削弱藩镇想那党项开刀，于是试探北宋欲入朝觐见。太祖拒绝令其骚扰北汉。在于宋朝配合下，大胜后汉。李光睿在赵光义继位后改名李克睿。太宗皇帝十分高兴，加其为检校太尉（当时武官的最高值）。李克睿几年后死。其儿子继位，又几年，他的另一个儿子李继捧继位。李继捧携家眷参拜太宗。太宗喜出望外。宋史载”外藩节度使“（自上世之来，未尝亲觐者）。太宗十分奇怪，李继捧道他的叔叔们占据夏州和银州的节度使，他无处可去，于是入朝。太宗听得消息，十分高兴，命四洲都巡检使曹光实率军北上，收复被李家时代占领的四洲。李继捧的弟弟李继迁（管内都知藩落使）坚决反对，在大军压境时逃跑。

李继迁假丧出城。率人进地斤泽（成吉思汗陵所在），时时骚扰宋朝。宋朝率兵攻打李继迁。李继迁战败，部队陷落，老母与妻子被俘虏，只是与弟弟逃出来。于是李继迁与无数当地豪强结成姻亲，令他归顺。宋史载：西人以李氏世著恩德，往往多归之。李继迁势力逐渐大。宋朝命曹光实攻打李继迁。李继迁假意求其歃血为盟，埋伏射杀曹光实。宋史载：因袭据银州，复破会州，焚城郭而去。而后太宗派大将王侁进攻。继迁不敌，逃走依附大辽。宋朝故放回继捧（改性赵，又改名赵保忠）回夏州。二人在夏州远离宋辽，假意打战向两国表功，于是愈发壮大。在假战中一次走火，二人起了冲突，李继捧败走。上表朝廷。朝廷派李继隆（汉人，国舅）出兵夏州。

李继隆是宋辽大战与耶律休哥齐名的战术大师。