童年时代得到赫尔墨斯神的照顾。
诞生:最流行的版本:母亲是凡间公主,忒拜国王卡德摩斯的女儿塞墨勒。塞墨勒貌美,宙斯经常化装成美少年和塞墨勒幽会,十分相爱,后来怀孕,宙斯没有隐瞒自己的身份,赫拉知道后,驾着金云来到忒拜王宫,变成公主的乳母,跟公主聊天,说男人心怀叵测,冒充天神,以后再见面,让他现出宙斯神的面貌。
宙斯听到听到要求后没紧张,但宙斯已经发了誓言,回到天上,驾着战车,拿着打雷的工具,结果引起大火,公主在大火中丧生,胎儿不成熟,宙斯豁开自己的大腿,把胎儿缝进去,成熟后又割开大腿,生出。将酒神交给赫尔墨斯寻找养母,送到公主妹妹伊诺来照顾她,伊诺是酒神的姨母,很疼爱酒神。赫拉想办法报复伊诺,让伊诺夫妇变疯,国王把长子看成梅花鹿,射死了。伊诺把次子扔到大锅里烫死了,然后捞出来带着孩子跳海了,诸神怜悯,变成海神。宙斯把酒神变成小山羊蒙骗过了赫拉。赫尔墨斯把他带到尼萨山,让仙女照顾。
发明了葡萄藤和酿酒术。长大后像少女一样漂亮,古希腊陶瓶画早期是大胡子男人,但是5世纪以后形象变成了女性化的美少年,头上戴着葡萄藤或常春藤的花冠。
赫拉让他变疯,长大后就游历四方,传播葡萄酿酒,酒神祭礼。到了小亚细亚,大母神接纳他,(瑞亚)治好了疯病。他继续漫游,酒神有一大群狂热的信徒,跟着他。到了印度,传播文明。
在回希腊之前,他被海盗绑架,(荷马的狄奥尼索斯颂歌)船长看到美少年,觉得他是贵族,可以绑架要赎金。把他带到船上,但是捆不住他,绳子自动脱落,在途中,帆上长出葡萄藤,船上都是常春藤,加班上都是葡萄酒,酒神变成大狮子,站在船头,酒神点化出一只大熊,酒神把船长推到海里,海盗跳海变成海豚,就是惩罚。
到了家乡忒拜,当时的国王,彭透斯抵制酒神,酒神惩罚他。塞墨勒的姐妹不承认酒神是天神,也不承认他是塞墨勒和宙斯的儿子认为她的儿子一块烧死了。让忒拜妇女发疯,都成了狂热信徒,每天纵情狂饮,玩蛇,把国王气坏了,逮捕一个男祭司,其实就是酒神变的,他让国王化妆成酒神的信徒,穿上妇女的袍子,拿着酒神杖,酒神让他在树杈上坐着,酒神就消失了,疯狂的妇女看彭透斯不是人,是猎物,扑向这棵树,从树上掉下来,把他当成狮子,撕成碎片,她的母亲也是凶手,还把脑袋挂在杖上。
阿里阿德涅爱上忒修斯,酒神托梦给忒修斯让他离开。阿里阿德涅醒来时酒神来了,阿里阿德涅嫁给了酒神,酒神送给她一个金冠,后来变成北冕星座。她给酒神还生了不少孩子。
酒神很孝顺,结束漫游了之后,他要登上奥林波斯山的时候想起母亲在阴间,想救助母亲,决心解救母亲,(那努斯 狄奥尼索斯传)宙斯同意了,地府是一去不复返的。有一个深不见底的湖,潜水可以进去地府,到了以后,游说哈德斯,救出母亲,跟母亲一起升到了神山。