芒种，是二十四节气中的第九个节气，夏季的第三个节气，日期是每年的6月5日至7日，此时太阳到达黄经75°，全国基本都进入夏季，降水大幅增加，气温显著升高。《礼记·月令》将芒种分为三候：“一候螳螂生;二候鹏始鸣;三候反舌无声。”意思是说在这一节气中，螳螂在去年深秋产的卵因感受到阴气初生而破壳生出小螳螂;喜阴的伯劳鸟开始在枝头出现，并且感阴而鸣;与此相反，能够学习其它鸟鸣叫的反舌鸟，却因感应到了阴气的出现而停止了鸣叫。
芒种时节，全国不分南北，都有可能出现高温天气(即最高气温达到35℃及以上)。长江中下游地区进入了梅雨季节，这时水稻、棉花等农作物生长旺盛，对降水的需求比较高，适当的降水对农业生产有利，但如果降水过多则有可能造成减产甚至绝收。《月令七十二候集解》云：“五月节，谓有芒之种谷可稼种矣。”意思是大麦、小麦等有芒的作物种子已经成熟，急需抢收。而晚谷、黍、稷等夏播作物也正是播种最忙的季节，所以称“芒种”。“芒种”也称为“忙种”、“忙着种”，人们常说“三夏”大忙季节，即指忙于夏收、夏种和春播作物的管理，我国各地都有不同的农谚指导农事，“芒种忙忙种，夏至谷怀胎”、“芒种下种大暑莳”、“芒种芒种，样样都种”、“芒种糜子急种谷”等等。
芒种时节，我国各地的习俗不同，流传最广的风俗之一是送花神。此时百花凋零，民间在此时举行送花神的仪式，表示饯送花神归位，同时盼望来年再次相会。《红楼梦》第二十七回写到：“凡交芒种节的这日，都要设摆各色礼物，祭饯花神，言芒种一过，便是夏日了，众花皆卸，花神退位，须要饯行。然闺中更兴这件风俗，所以大观园中之人都早起来了。那些女孩子们，或用花瓣柳枝编成轿马的，或用绫锦纱罗叠成干旄旌幢的，都用彩线系了。每一颗树上，每一枝花上，都系了这些物事。满园里绣带飘飖，花枝招展，更兼这些人打扮得桃羞杏让，燕妒莺惭，一时也道不尽。”在江南还有煮梅的风俗，著名的“青梅煮酒论英雄”就来源于此。
陆游写过《时雨》一诗来描写芒种时节，“时雨及芒种，四野皆插秧。家家麦饭美，处处菱歌长。老我成惰农，永日付竹床。衰发短不栉，爱此一雨凉。庭木集奇声，架藤发幽香。莺衣湿不去，劝我持一觞。即今幸无事，际海皆农桑;野老固不穷，击壤歌虞唐。”
