立夏是二十四节气中的第七个节气，日期是每年的5月5日或6日，此时太阳到达黄经45°，在天文学上，宣告即将告别春天和夏天的到来。但是在气候学的角度看来，日平均气温稳定达到22℃及以上才能称做夏天，立夏节气到来的时候，我国往往只有福州到南岭一线以南的地区可以达到这一标准，而全国其他地方大部分仍然处于暮春时节，部分地区甚至还有雨雪，但全国范围内温度上升已经成为稳定趋势。陆游有诗《立夏》表明了这一节气的特征：“赤帜插城扉，东君整驾归。泥新巢燕闹，花尽蜜蜂稀。槐柳阴初密，帘栊暑尚微。日斜汤沐罢，熟练试单衣。”

我国在战国末年已经确立了立夏这一节气，《历书》云：“斗指东南，维为立夏，万物至此皆长大，故名立夏也。”《逸周书·时讯解》云：“立夏之日，蝼蝈鸣。又五日，蚯蚓出。又五日，王瓜生。”意思是立夏时可以听到蝼蝈在田间的鸣叫声（一说是蛙声），接着可以观察到蚯蚓掘土，然后王瓜（多年生攀援藤本植物，果实、种子、根均可入药）的蔓藤开始快速生长。《月令七十二候集解》中说：“立，建始也，夏，假也，物至此时皆假大也。”这里的“假”，是“大”的意思，是说春天播种的植物已经直立长大了。

立夏之后，江南开始进入雨季，降水量和降水日期均有明显增长，早稻插秧进入关键时期，农谚多和插秧有关，“多插立夏秧，谷子收满仓”、“能插满月秧，不薅满月草”，也有一些农谚指出了这一时期降水的重要意义，“立夏不下，犁耙高挂”、“立夏无雨，碓头无米”。小麦此时开始抽穗扬花，杂草也开始茁壮生长，“立夏三天遍地锄”、“一天不锄草，三天锄不了”。

立夏节气，不同地区有不同风俗，有的地方有“斗蛋”的风俗。是指小孩用煮好的带壳蛋进行斗蛋，蛋分两端，尖者为头，圆者为尾。斗蛋时蛋头击蛋头，蛋尾击蛋尾。一个一个斗过去，破者认输，最后分出高低。蛋头胜者为第一，蛋称大王。还有很多地方有“秤人”的风俗，进入夏季之后，由于天气炎热，容易出现食欲不振等苦夏的现象，此时称体重表达了古人夏天身体健康，体重不减的美好愿望。

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