星云大师
各位法师、各位护法居士：
今天有机会再度来到文化城的台中讲说佛法，感到与有荣焉。本次的讲座是为了“净化社会、美化人生”而举办，而三天中我所要讲的题目“佛教的慈悲主义”、“佛教的忏悔主义”，正是针对如何净化社会，美化人生这个问题，提出佛教的一些看法与对治途径。今天是讲座的第一天，首先我就和各位谈谈“佛教的慈悲主义”。
谈到佛教，大家总是会说：“佛教以慈悲为怀”，慈悲是妇孺皆晓的名词，慈悲为怀是人人耳熟能详的口头禅，但是如果进一步去探讨，不一定有许多人了解慈悲的真正意义。佛教的三藏十二部虽然有无量的法门、教义，但是皆以慈悲为根本，佛经上说：一切佛法如果离开慈悲，则为魔法。可见慈悲思想与佛教关系之密切，尤其是大乘佛教的菩萨道，不外是慈悲精神的实践与完成。经上说：菩萨因众生而生大悲心，因大悲心而长养菩提，因菩提而成就佛道。如果菩萨看到众生的忧苦，不激发慈悲心，进而上求下化，拔苦与乐，就无法成就菩提大道，因此慈悲心是菩萨成佛的必要条件。下面我从四点来说明佛教的慈悲思想：
一．慈悲的意义与层次
我们一般人都知道慈悲，人人都会说慈悲，甚至于自己也在奉行慈悲，但是对于慈悲的意义与层次郤不一定能透彻了解。譬如某人做了破坏公益、伤害他人的事，必须接受惩罚时，有些人就会为此人求情说：‘慈悲慈悲他嘛！’慈悲由宽恕包容变成了姑息纵容的意思，曲解了慈悲的涵意。那么慈悲的真正意义又是什么呢？有人说慈悲就是爱，但是世间上的爱有染污性，处理不当时，反而变成痛苦的渊薮、烦恼的来源。慈悲是净化的爱、升华的爱，是无私而充满智能的服务济助，是不求回报的布施奉献，是成就对方的一种愿心，集合了爱心、智能、愿力、布施，就是慈悲。
佛经里曾经引用许多的譬喻来说明慈悲的可贵：慈悲如良药，身体有病痛了，适当必要的药物能医治沉 痼疾；心理有伤痛了，慈悲的清凉法水能抚慰受创的心灵。慈悲如船筏，在茫茫无际的生死大海，有了慈悲的舟船，能够冲破惊涛骇浪，到达安乐平稳的目的地，免除在爱河欲流中灭顶的危难。慈悲好比光明，有了慈悲的光明照耀，能够破除黑暗，如实地看清世间的真相。有了慈悲的光明，人间充满着希望，前途有无限的憧憬；颠沛困顿的逆境，有了慈悲的依怙，都能化险为夷、转逆为安。慈悲就像伴侣，随时陪伴在我们的身边，给我们鼓励劝勉，有了慈悲的善友，必能无事不办，所到亨通。慈悲彷佛一颗摩尼宝珠，污浊的水中放入了明曜的摩尼宝珠，就可以杂质沉淀、清澄见底；在复杂混乱的人间，有了慈悲的摩尼宝珠，就能照破一切昏迷，化复杂为单纯，转混乱为宁静。
慈悲之心是万物所以生生不息的泉源，人间所以使我们恋栈，是因为人间有慈悲。一个家庭如果缺乏慈悲，纵然再豪华舒适也形同冰窖；一个服务机关如果没有慈悲，即使待遇再优厚，也难留住人心。亲人彼此没有慈悲的心，形同陌路，谁也不愿经常往来。我们每个人在家庭正厅供奉着庄严慈祥的观世音菩萨圣像，为什么我们在家中最好的地方供奉观世音菩萨呢？因为观世音菩萨代表大慈大悲，我们供奉菩萨，就是希望把慈悲带入家庭。
慈悲有哪里些层次呢？
(一)消极的慈悲、积极的慈悲
什么是消极的慈悲，什么又是积极的慈悲？记得民国七十三年，台南的监狱要将死刑犯徐东志枪决处刑，执行枪毙的时候，台南监狱里面的工作人员，大都没有枪毙人犯的经验，大家思考我没有杀过人，我应该行慈悲。台南监狱没办法只好递呈公文到司法部，司法部再转呈到国防部，征求军队派遣四位宪兵来枪决徐东志。现在我要请问各位的是，台南监狱里面的工作人员他们不肯枪毙徐东志，他们比较慈悲呢？还是执行枪决的四位宪兵比较慈悲呢？台南监狱里的工作人员，他们不肯执行枪决，这是消极的慈悲；可是那四位宪兵他们执行国家的法令，枪决犯人，杀一安百，维持国家的公共秩序，这是积极的慈悲。所以我们讲到慈悲，是大仁大义，大忠大勇，对一人慈悲，而害了全体大众的生命安危，不是真正的慈悲，只是一时的妇人之仁而已。
(二)热闹的慈悲、寂寞的慈悲
今天的社会人士有时一窝蜂地去救济、救灾，这就是热闹的慈悲。譬如不久前台北萤桥国小的幼童们受到伤害，大家一致捐款表示关怀，这就是热闹的慈悲。再譬如海山煤矿、煤山煤矿的灾变，整个社会动员起来，发挥爱心捐献，电台、电视、报纸也争相报导，鼓动老百姓们去救灾，这也是热闹的慈悲。
我们的社会固然需要热闹的慈悲，但是更需要寂寞的慈悲，所谓寂寞的慈悲，就是默默地行善，去帮助被社会遗忘的苦难者。有更多住在穷乡僻壤的苦难灾民，甚至许多的不幸家庭，以及生活艰难、残障无依的不幸者，比海山、煤山灾变的遭遇更不幸，更需要社会大众伸出援手，默默地去施与寂寞的慈悲。
(三)直接的慈悲、间接的慈悲
自己有力量、有钱财，直接去帮助苦难的人，就是直接的慈悲。有的人很会赚钱，但自己不会行布施，别人代替他行善，就是间接的慈悲。譬如先生赚钱，太太替他布施行善，就叫做间接的慈悲。有一位信徒曾经对我说：‘我将家中的一切财产权力都交给了儿子，自己没有力量来做慈善工作，不过我儿子的事业很赚钱，有时我就拿他一些钱，我要像台湾的廖添丁一样劫富助贫，我儿子虽然有钱，让我来替他做些慈悲事业。’这位信徒的做法，就是间接的慈悲。家人间接替我们行善固然也有功德，但是我们如果能够亲自去助人，不是更能直接体会到行善最乐的好处吗？
(四)广大的慈悲、微小的慈悲
所谓广大的慈悲，就是对社会大众普遍无私地行布施，平等无别地去帮助需要帮助的人。另外有人则实践微小的慈悲，譬如说一句好话，帮别人一点小忙，看起来是微小的一句话、一件小事，实际上这一句话、这一件事的帮助，影响力巨大，这种瓢饭滴水的微小慈悲，也能成为广大的慈悲。
(五)一念的慈悲、无限的慈悲
偶然生起的一时慈悲叫一念的慈悲，而诸佛菩萨的大慈大悲，就是无限的慈悲。无限的广大慈悲我们或许不容易做到，即使能做到一念的慈悲也已经非常了不起了。过去有一个无恶不作的坏人叫作乾达多，有一天他路过一个地方，定睛一看，脚下一团黑黑的东西，一脚踏下去，差点踏死一只蜘蛛，他忽然生起了一念慈悲：“蜘蛛虽然是小小的生命，但是我又何必把它踩死呢？”于是提起了脚步，向前跨出了一步，终于挽救了蜘蛛的一条生命。
乾达多虽然发了一念的慈悲，郤得到了很好的果报。由于他穷凶极恶，做尽坏事，因此死后就堕入无间地狱接受刀剐火炼的痛苦。正在受苦的时候，突然从空中飘下一条银光闪闪细如钢针的蜘蛛丝，他彷佛身陷大海见到慈航一般，赶忙攀着蜘蛛丝奋力地往上爬，想要脱离无间炼狱的痛苦，哪里里知道低头一看，有许多的地狱众生也跟在他的后面攀爬了上来。他转念一想：这么细小的蜘蛛丝怎么负荷得了众人的重量，万一蜘蛛丝折断了，我不就万劫不复，永无解脱之期了吗？于是伸脚把尾随而来的同伴，一个一个踢了下去。当乾达多用力踩踢同伴的时候，突然蜘蛛丝从空断裂，乾达多和所有的地狱众生，一起掉入黑暗无底的地狱之中，再度接受地狱无尽的熬烤之苦。一念的慈悲使万恶不赦的乾达多也有得救的机会，但是由于不能行广大的慈悲，乾达多最后仍然要沦入生死苦海之中。
(六)有缘的慈悲、无缘的慈悲
所谓有缘的慈悲，就是帮助和我们有血缘交谊关系的亲人或朋友，譬如帮助我们的家族、乡知，就叫做有缘的慈悲。无缘的慈悲，我虽然不认识对方，和他没有任何关系，但是看到别人受苦受难，发慈悲心，给对方一些助力，这就是无缘的慈悲。有缘的慈悲容易做到，无缘的慈悲难以实践，拥有一颗无私的爱心，就能无缘大慈、同体大悲了。
(七)有情的慈悲、无情的慈悲
所谓有情的慈悲，就是给对方欢喜、快乐、幸福、方便，对方感到我们富有人情味，这样的慈悲就是有情的慈悲。无情的慈悲，譬如父母打骂小孩，师长处罚学生，看起来是无情，但是这个无情的慈悲有时胜过有情的慈悲；有情的慈悲如春夏的阳光雨水，无情的慈悲如同秋冬的霜雪寒冰，草木固然需要春夏的阳光雨水，也需要秋冬的霜雪寒冰。爱的摄受和力的折服，都是一种慈悲。
(八)有求的慈悲、无求的慈悲
所谓有求的慈悲，是指我们对某人施惠，希望对方感恩图报于我，为我赞美几句好话，做几件好事。所谓无求的慈悲，只希望为对方有所帮助，不求对方有丝毫的报答，就是一种为善不欲人知，但求施与，不冀回报的乐行。
有一次信徒请教赵州禅师说：
‘禅师像你这样有修行、有慈悲心的大善知识，请问你有没有烦恼？’
‘不瞒你说，我有许多的烦恼。’赵州禅师回答。
‘禅师！你这么一位有悲愿的高僧，为什么还有那么多烦恼呢？’信徒纳闷再问。
‘因为你有许多烦恼，所以我也有许多的烦恼。如果我没有烦恼的话，那么我们彼此之间又如何去交流呢？’
‘禅师！像你这么慈悲修行菩萨道的人，将来会不会堕入地狱呢？’信徒又追问。
‘当然会堕入地狱呀！’
‘像师父这样的大菩萨，为什么还会堕入地狱呢？’
‘如果我不堕入地狱，将来你们这些地狱种子的众生靠谁来拯救呢？’赵州禅师无限慈悲的回答。
像赵州禅师这样“但愿众生得离苦，不为自己求安乐”，不计一己幸福的慈悲，这一种慈悲，就是菩萨的慈悲，佛的慈悲。
(九)有相的慈悲、无相的慈悲
所谓有相的慈悲，是指一个人行了慈悲之后，念念不忘于心，觉得我是个能实践慈悲懿行的施者，对方是接受我慈悲济助的受者，譬如梁武帝问达摩祖师：‘朕印经建寺、度众出家，有多少功德？’就是有相的慈悲。无相的慈悲是《金刚经》的“无我相，无人相，无众生相，无寿者相”，不着一相的绝对慈悲，无相的慈悲没有施者、受者、施物的对待观念，甚至也没有了慈悲的意念，是一种无私无念的自然悲行。
(十)一时的慈悲、永恒的慈悲
常人有时也能行慈悲，但是往往如朝露照日，随境而退转消失，这是一时的慈悲；诸佛菩萨的慈悲像源源不断的活水，累劫累世度众不倦，这就是永恒的慈悲。譬如诸佛如来三不能中的不能度尽一切众生，因为众生如虚空一般无穷无尽，因此如来度众的悲心慈行也绵绵无有止尽。地藏菩萨的“地狱不空，誓不成佛”，是永恒的慈悲。观世音菩萨的“千处祈求千处应，苦海常作度人舟”，也是永恒的慈悲。
慈悲的层次可以分成以上十类，慈悲的种类又可以分为下列三种：
１.众生缘的慈悲：凡夫的慈悲爱行。以自己的父母、妻子、亲属等彼此具有因缘关系者为对象，施予对方财物关爱。这种慈悲对象不广大，并且含有私情私爱。
２.法缘的慈悲：二乘菩萨的慈悲。二乘菩萨认为一切诸法皆是虚幻，由缘所生，随缘度化众生给予所需。
３.无缘的慈悲：诸佛如来的慈悲。如来视一切众生与自己平等一如，一切有缘无缘众生都要度化摄受。
慈悲的意义是如此的深远，慈悲的层次是如此的广大，慈悲是我们苦难的依止，有了慈悲，人间就有了光明希望。从下面几个问题，我们可以进一步更深切地了解慈悲的殊胜：
１.慈悲的力量究竟有多大呢？慈悲的力量无限的大。
２.慈悲的程度究竟有多深呢？慈悲的程度无限的深。
３.慈悲的内容究竟有多宽呢？慈悲的内容无限的宽。
４.慈悲的对象究竟有多广呢？慈悲的对象无限的广。
５.慈悲的价值究竟有多重呢？慈悲的价值无限的重。
６.慈悲的利益究竟有多少呢？慈悲的利益无限的多。
中国有一句话说“仁者无敌”，用佛教的话来说，就是慈悲没有对手，慈悲可以克服一切的魔难。什么是佛的心？能够流露出慈悲喜舍的心者，就是佛的心。我们是否具足佛性，端看我们的真如自性能不能流露出慈悲喜舍，有了慈悲喜舍的四无量心，就是等同诸佛如来的佛心。
二．慈悲的对象与戒律
二十世纪是科技文明发达的现代化时代，现代化的最大成就是发明了比科技文明更为重要的人际沟通。如何才能做到人际之间的完美沟通交流？只有实践慈悲，人际关系才能更和谐更美好。
慈悲虽然是如此的重要，但是慈悲的足如果没有智能的目来引导，悲智不能双运，有时反而会弄巧成拙，产生反效果、副作用。慈悲应用不当，有时不应该慈悲却滥行慈悲，有时应该慈悲却不知慈悲；有时看起来不是慈悲的行为却是大慈悲，有时候看似慈悲的举止反而不是慈悲。因此只有慈悲，没有智能，好比飞鸟片翼、车舆单轮，无法飞翔行走，圆满成功。
所谓不应该慈悲而滥行慈悲者，譬如父母给儿女金钱吃喝嫖赌，看似慈悲，其实却害了孩子。孩子做错事，不但不加处罚，反而欣喜鼓励、纵子行凶，也是不当的慈悲。或者不明事理布施他人金钱为非作歹，助纣为虐，都是不应该慈悲而慈悲。
所谓应该慈悲而不慈悲者，譬如看到有人破坏社会的正义公理，不能挺身而出仗义直言，反而临阵退缩不敢去做，这就是应该慈悲而不慈悲。有人热心兴学办教育，培养青年人才，不但不能参与赞助，随喜赞歎，反而加以破坏毁谤，也是应该慈悲而不慈悲。
不是慈悲而慈悲的，譬如杀一个强盗而救了成千上万的百姓，杀生看起来是不慈悲的，可是为了要救更多的人，其实是在行大慈悲。
在道教中有三茅道士，他们本来是相邀一起修道的三位师兄弟，由于他们修行的结果不同，受到信徒的恭敬膜拜也不一样。我们可以看到年轻的小师弟坐在中间接受优厚的供养，而两位师兄郤坐在旁边，这是什么原因呢？原来他们三位师兄弟路过一个村庄的时候，夜宿在一户人家，这户人家的妇女刚刚死了丈夫，遗下七个嗷嗷待哺的子女。第二天要上路的时候，小师弟就对两位师兄说：‘你们两位前往参学，我决定留在这里不走了。’两位师兄对于师弟的言行非常不满，认为太没有志气了，出外参学，才见到一个寡妇就动心想留下来，不去修道，太没有节操了，两人气愤地拂袖而去。
这位新寡妇人自觉年轻，要独自抚育七个年幼的孩子实在不容易，她看到三师弟一表人才，就自愿以身相许。师弟就说：‘你的丈夫刚死不久，我们马上就结婚实在不好，你应该先为丈夫守孝三年。’三年以后，女方提出结婚的要求，三师弟又拒绝说：‘我如果现在就和你结婚实在对不起你的丈夫，让我也为他守孝三年吧！’三师弟守孝三年之后，女方再度提出结婚的希望。‘我们现在要结婚，为了彼此将来的幸福美满、心安理得，让我们共同为你的丈夫守三年孝再结婚吧！’
三年、三年，再三年，经过了九年，这一户人家的小儿小女都长大了，三师弟看到他帮忙这一家人的心意已经完成，就和这位妇人道别，独自步上求道的路。
茅山三道士的小师弟看起来好象是贪恋繁华，为五欲所动，实际上他在五欲六尘之中，更容易修行，更容易得道，由于他对妇人一家的慈悲，因此使他早得道，也因此被供奉在中间，接受万民的礼拜。三师弟的作法乍看不是慈悲，其实是充满方便智能的慈悲之行。
印度波斯匿王的王后末利夫人，平时穿着朴素，不装扮也不喝酒。有一天她刻意打扮了自己并且对波斯匿王说：‘国王！请你命人准备一桌酒席，让我们来谈谈心，享受快乐。’波斯匿王很欢喜，但是心中奇怪平日守戒严谨滴酒不沾的王后，今天为什么想饮酒作乐呢？
末利夫人和国王吃酒的时候，波斯匿王终于忍不住问道：
‘你今天怎么如此高兴，化妆打扮又要吃酒呢？’
王后说：‘像这样好吃的酒菜、饭食，恐怕以后再也吃不到了，因此今天要和国王你好好的享受。’
‘为什么呢？’
‘听说这位很会煮菜的御厨，触犯了国王，你要砍他的头，有这回事情吗？’
国王突然想起昨天打猎回来，御厨因为怠慢自己，一时生气下令斩杀他的事来。听王后如此一提醒，赶快叫人不可以将这么会煮菜的御厨随便杀掉。末利夫人以她的慈悲心挽救了御厨的生命，看起来好像破戒、不守法，但是这种不顾己身利益，只为他人安危着想的胸怀，正是不是慈悲而慈悲的菩萨行。
说谎打诳语本来是犯戒的恶行，但是出于爱护对方的方便诳语，有时反而是一种慈悲。譬如医生安慰绝症的病人病况很安稳，老百姓向恶徒谎报假消息，都是一种不是慈悲而慈悲的行为。
有一位修道人在山里修行，猎人追赶着野鸡，野鸡逃命地躲到修道人的袈裟下面。猎人问修道人说：‘你有没有看到我追赶的野鸡？’修道人若无其事地回答说：‘我没有看到。’这种诳语看起来是说谎，可是为了挽救一条众生的生命，看起来是不慈悲，其实是诸佛菩萨的无缘大慈，同体大悲。
不是慈悲的，有时候是慈悲；是慈悲的，有时候反而不是慈悲。譬如放生本来是慈悲，但是放生不当反而成为杀生的愚行。不久前有人从国外买食人鱼回来放生，乍看之下他好像在行慈悲，可是食人鱼放在水中不仅会吃掉小鱼小虾，更可能吃人害生，这能算是慈悲吗？有些人为了表示慈悲，到处放生，但是没有智能的放生，害死的生命更多。放出去的动物水族，由于生存环境的改变，一时不能适应，因此而丧命的更是不胜枚举，这种放生其实不是放生，而是放死。有些社会人士买了很多乌龟到佛光山的放生池放生，可是乌龟把我们放生池里的鱼咬死了，看起来是行慈悲，实际上是不慈悲。他们买了很多鱼去放生，但是他们放下去之后从此再也不管鱼儿的死活，可是佛光山的师父们天天要弄粮食给这些鱼儿吃，到底是他们慈悲还是佛光山的师父们慈悲呢？
今日的社会充满暴戾残忍的现象，如何才能改良社会这种凶暴的风气呢？心需要慈悲。佛教有一句诗说：“欲知世上刀兵劫，但听屠门夜半声”。社会这种残杀的现象，是由我们本性中所流露出来的凶残劣行，如乌云般把慈悲的本性掩盖了，杀害小生灵习以为常，杀戮人类生命，引起悲惨的大战争，也就不以为意了。
每年春天来临时，那些路过恒春的候鸟，总会遭到残忍的捕杀，我们从来就没有想到对嘉宾应该友善有礼，反而理直气壮地杀害它们。白居易的诗说：“劝君莫打三春鸟，子在巢中望母归”，为了我们一时的口食之贪，而拆散别人的骨肉，何其的残酷！
如何行慈悲，要注意两点：
第一要建立自他互易的观念，换个立场为别人着想，就能兴起慈悲的念头。过去有个外国人喜欢打猎，捕杀无数的动物。有一次打猎迷了路，被野人抓住了，野人把他吊起来，升起熊熊烈火，打算烤吃他，这时他才想起自己过去打猎杀害弱小动物的苦楚。古德有一首诗说得很好：“我肉众生肉，名殊体不殊；源同一种性，只为别形躯。苦恼从它受，甘肥任我选；莫教阎罗断，自忖应如何？”一切众生和我本来为一体，大地众生皆有佛性，只因为身躯的不同，就把它残杀吃食，把自己的快乐建筑在众生的痛苦上，不用阎罗王来断罪，我们自己想想也知道不应该，如此而仍然不知慈悲就是禽兽不如了。
第二要建立怨亲平等的观念，众生和我本为一体，骨肉血缘的至亲固然要护爱他，即使是仇人债主也要平等纳受他，甚至要视冤家寇雠如同亲眷家族，能够如此泯除仇恨之心，慈悲之念自然产生。古人说：“为鼠常留饭，怜蛾不点灯。”古人为了怜悯老鼠饥饿无食，特地留下剩饭；为了慈恤飞蛾扑火，不敢轻易点灯，在慈悲之前，原本令人厌恶的老鼠也得到了难得的关爱。
三．慈悲的力量和价值
说到慈悲，只要我们有一念之慈，万物皆善；只要我们有一心之慈，万物皆庆。一念的慈悲，就不会伤害到万物，万物当然欢喜；一心来实践慈悲，万物受到爱护，当然就会庆幸。“一人慈悲，众皆伴侣”，如果一个人实践慈悲，大家都可以做我们的朋友。“万人慈悲，法界一如”，如果社会大家都能慈悲，普天之下就能如兄弟手足一般相亲相爱。
佛教的慈悲，不仅是微笑、赞美而已，有时严厉的折服也是慈悲。我们到寺院拜佛的时候，一进山门，会看到一尊笑容满面身躯胖大的弥勒佛，坐在山门口很欢喜的迎接我们，这个叫做慈悲的摄受；但是进了山门之后，在弥勒佛的后面，有一位手拿金刚降魔杵，身穿盔甲，看起来很勇猛威武的韦陀护法天将，就是以威力的慈悲来折服我们的烦恼。有的人在爱的慈悲鼓励中可以进步，有的人在严厉的折服里有所警惕。好比春天的和风，夏天的雨水，固然能使万物生长；秋天的严霜，冬天的寒雪，也能使万物成熟。因此佛教的《禅林宝训》中说：“煦之孕之，春夏所以生育也；霜之雪之，秋冬所以成熟也。”以爱的慈悲去摄受众生，大家比较容易明了，以力的慈悲来折服众生，可能难以理解，我举一些例子来说明。
日本的空也上人出外弘法的时候，经过一条山路，突然窜出凶狠的强盗，拿刀向他要过路费。空也上人看了之后，不觉掉下眼泪，强盗们一看空也上人落泪，哈哈大笑说：
‘这么一个贪生怕死的出家人。’
空也上人回答说：
‘我只是想到你们这些强盗土匪，年轻力壮不为社会做一些有意义的好事，却成群结党去打家劫舍，我想到你们今天犯下罪过，眼看将来就要堕入地狱去受苦，因此为你们着急而流下了眼泪。’
强盗们听了空也上人如此慈悲的言语，终于抛弃贪妄瞋恨的心，后来成为空也上人的弟子。无论如何强暴斗狠的土匪强盗，在慈悲之前，也会被感化成柔顺善良的百姓，慈悲的力量真是无坚不摧、无难不克。
恒顺禅师正在佛殿上打坐的时候，蹑手蹑脚进来了一个小偷。小偷看到大殿上摆有一袋七月十五盂兰盆会供僧的米，就伸手偷拿了米，正要举步离开的时候，禅师突然睁开眼睛大喝一声：
‘站住！’
小偷惊诧地站在原地，一动也不敢动，正不知如何是好时，忽然又听见禅师说：
‘你拿走佛祖的米，怎么不道声谢谢就要走了吗？’
小偷一听，转头向佛祖的圣像望了一望，漫不经心地应了一声说：
‘哦！谢谢啊！’
然后扛着那一袋米大摇大摆地走了。小偷不久就被警察抓住了，招供之后，警察把他抓来见恒顺禅师说：
‘他偷过寺庙里的东西吗？’
‘没有呀！’恒顺禅师平静地回答。
‘和尚你不用为他隐瞒，他已经一五一十对我们招供了。’
‘喔！这个人确实到寺庙拿过一袋米，但是他不是偷窃，而是向佛陀暂时借用，因为他临走的时候曾经向佛祖道过一声谢谢！’
这个小偷听到恒顺禅师为他如此辩白，心里很感动，服完刑之后，就跟着恒顺禅师出家，做了一个很好的修道者。
慈悲究竟有多大的力量？世界上的人依身份的不同有他不同的依靠力量。譬如小孩以哭叫为力量，他要出去游玩，大人不满他的意，他“哇”的一声哭起来，大人没办法只好抱他出去蹓躂。女人以什么为力量？女人以撒娇、发嗔为力量，先生只要太太一生气，他就六神无主了。国王以什么为力量？权势是国王的力量。罗汉以什么为力量呢？罗汉以精进勇猛为力量。佛菩萨又以什么为力量呢？佛菩萨以慈悲为力量。如果我们大家也有慈悲的心，由慈悲所发挥出来的力量，可以克服世间一切的困难，无往不利。
佛教的教主释迦牟尼佛他放弃了世间的荣华富贵、王位威势，没有武器，没有权力，他只是凭着一颗慈悲的心，却降服了当时的全印度。顽逆的提婆达多见到了佛陀，终于收敛了气焰，乖乖的俯首忏悔；凶恶残暴的狂象见到了佛陀慈悲的样子，驯服地跪在佛陀的面前；丧智好杀的盎掘魔罗见到了慈悲的佛陀，终于放下屠刀，皈顺在佛陀的座下。因此世界上最强大的力量，不是刀枪武器，更不是权位势力，而是慈悲的力量。佛陀的慈悲，曾经让众生得到庇护安乐，现在他的慈悲思想更引导着全世界人类，迈向光明幸福的康庄大道。
在我们日常的生活中，有许多贪欲的烦恼、瞋恨的烦恼、骄慢的烦恼、怖畏的烦恼，扰乱着我们的心，使我们的生活不得安宁。如何对治这些烦恼呢？
一念的慈悲可以化除贪欲，一念的慈悲可以化除瞋恨，一念的慈悲可以化除骄慢，一念的慈悲可以化除怖畏。譬如淫欲心重的人，看到女性，生起一念慈悲，把她当做自己的母亲或姐妹；看到男性，就把对方视同自己的父亲或兄弟，淫欲的心自然就会熄灭下来。在钱财方面，常常思想我应当多布施别人一点，我应当多帮忙别人一些，抱着慈悲喜舍的心，贪欲的心怎么会生起呢？瞋恨心起来的时候，可以观想殿宇中大慈大悲的佛菩萨圣像，慈心一发，瞋恨之火自然止熄。有一首诗说得好：“慈心一任蛾眉妒，佛说原来怨是亲；雨笠烟蓑归去也，与人无爱亦无瞋。”瞋恨心、骄慢心生起的时候，慈悲是最好的对治方法，忍耐是最好的对治方法。
梦窗国师有一次搭船渡河，要到信徒家里做佛事，当船正要开航离岸时，有位带着佩刀、拿着鞭子的将军，站在岸边大声喊道：
‘喂！等一下，载我过去。’
全船的人说：‘船已经开了，不可以再回头。’
梦窗国师不忍心就说：‘船家，船还没有走多远，给他方便，回头载他吧！’
撑船的人看到是一位出家师父说情，回头就让那位将军上了船。
哪里里知道这个将军一上船，看到船里坐着一位出家人，就拿起鞭子抽打梦窗国师说：
‘和尚！闪开一边去，把坐位让出来。’
这一鞭重重地打在梦窗国师的头上，血汨汨地流了下来，国师一言不发把位子让了出来。大家看了都非常害怕，噤若寒蝉。船开到对岸，梦窗国师跟着大家下了船，走到江边默默地、慢慢地，把凝结的血块洗掉。这位蛮横的将军觉得对不起梦窗国师，终于上前跪在国师面前，忏悔说道：
‘国师！对不起！’
‘不要紧，出外的人心情总是急躁了些。’国师心平气和地说。
是什么力量降服了这位骄慢粗鲁的将军呢？是慈悲的力量。慈悲的力量可以化解瞋恨为和平，转变暴戾为祥瑞。在慈悲之前，顽石也会点头，强盗也能感化。
四．慈悲的实践与完成
慈悲不仅是理念上的了解，慈悲更应该是身体上的付诸实践。譬如孔子的“有教无类”，是对受教者无别的一种爱心，也就是慈悲心。杜甫曾发愿说“安得广厦千万间”，有了千万间的华宇美屋，就可以让天下居无定所的人有一个遮蔽风雨的地方，这也是一种慈悲心。
孟尝君门下有食客三千人，他对贫苦的朋友有慈悲心，因此许多的名士都来投靠他。有名的沩山灵佑禅师，临终示寂时，告诉他的弟子说：‘我不求往生西方极乐世界，也不希望转世天国乃至再来做人。我发愿来世出生为水牯牛，替大家服务，为众生代劳。’灵佑禅师这种“欲为诸佛龙象，先做众生马牛”的心就是慈悲心。
佛教中有位菩萨，叫做代受苦菩萨。为什么这位菩萨叫做代受苦呢？因为他有慈悲心，愿意为众生承受一切的苦难。譬如释迦牟尼佛过去世的时候，割肉餵鹰、舍身饲虎，修持各种的慈悲利行。佛陀的慈悲济生，就是代受苦菩萨的化身。释迦牟尼佛过去世也曾经出生为一条大龙，这条大龙曾经受过五戒，有一次当牠睡熟的时候，发现有许多的蚁虫附在牠身上吃牠的肉，大龙被咬得痛醒过来。一看这么多蚁虫在啃噬牠的肉，心想如果牠稍微一翻动，势必会压死许多的生命，牠是受过戒律的求道者，怎么可以轻易杀生呢？因此忍受着被蚕食的痛苦，牠一动也不敢动，用牠的血肉生命与蚁虫结缘。虽是畜生的龙类，有时却比人类更有慈悲心。
天上老鹰捕捉小鸡，母鸡虽然明知不是老鹰的对手，但是为了保护小鸡，不得不奋力抵抗，这就是慈悲。蛇通常是卵生的，但是有一种胎生的毒蛇，当牠要生产的时候，就寻找一处有尖锐的竹子，自己刺上利竹剖开肚子生下小蛇，母亲这种牺牲自己的行为也是慈悲。
不久前，三义铜锣附近的高速公路上发生一件连环大车祸，其中有一家人全家罹难丧生，当救护人员用力弄开毁损的车子时，忽然听到车内有孩子的哭声，仔细一瞧，原来有一个小孩子，正躺在奄奄一息的母亲怀中。大家七手八脚赶忙将襁褓中的孩子抱了起来，坐在前座弥留中的母亲，突然睁开了眼睛，气如游丝地看着救护人员说：‘拜托你了。’然后溘然长逝。是什么力量使这位母亲忍耐到最后一刻呢？是慈悲的力量。
这个宇宙间充满了慈悲，我们要懂得欣赏，学习接受，如果不能体会相应，纵然佛陀现在面前也无法领略慈悲的可贵。有位信徒信佛虔诚，有次遇到水灾，大水漫淹屋中，他只好爬到屋顶上避水，水慢慢地涨高，终于淹到了他的脚下，他急忙地念道：
‘大慈大悲救苦救难观世音菩萨赶快来救我呀！’
正当他声嘶力竭高声求救的时候，突然发现一位高山族同胞驾了一艘独木舟来救他：
‘快上来，我载你到安全的地方。’
本来是一件好事，可是他却骄慢地说：
‘我不要你这高山族来救我，我要观世音菩萨来救我。’
独木舟没有办法，只好悄悄地驶走。洪水继续上涨，涨到了腰部，他很着急地念：
‘观世音菩萨赶快来救我哟！’
危急中，茫茫一片的大水里，开来了一艘快艇，驾驶的人好心地说：
‘哎呀！好危险哪里！赶快上来。’
‘哼！我一生最讨厌科技文明，凡是机械的东西我都不喜欢，我要我所信仰的观世音菩萨来救我。’
快艇碰了个软钉子，只好“噗！噗”又开走了。洪水渐渐涨到了这人的胸部，他仍然仰天大喊菩萨来救他。眼看危在旦夕，突然空中来了一个美国人，驾着一架直升机来救他：
‘喂！我放下一条绳子把你吊上来，再不走就来不及了。’
‘你是外国人，我讨厌你。’这人顽固地拒绝。
结果这个信徒终于被淹死了。由于信仰坚定，死后往生到了西方极乐世界，见到了阿弥佛陀之后，就向阿弥陀佛抗议说：
‘像我这般虔诚，一心称念观世音菩萨的圣号，可是菩萨却没有来救我。’
阿弥陀佛一听，赶忙解释说：
‘唉呀！你真是冤枉观世音菩萨了。当你被水淹到脚下的时候，观世音菩萨很关心你，赶忙派条独木舟去救你，你却嫌对方高山族不喜欢；菩萨不得已，只好再派只快艇去救你，你又厌弃机械文明不肯上艇；眼看水已经快要淹到你的头部，这回观世音菩萨没办法，只好火速派架直升机去搭救你，你又不愿意。菩萨一次一次慈悲地救你，你不但不能感恩，还嫌这怪那的，看起来你与佛菩萨没有缘份，你还是到地狱阎王那边去报到好了。’
“溪声尽是广长舌，山色无非清净身”，宇宙之间充满无限的生机，那一样不是菩萨的现身，那一样不是菩萨慈悲的显现呢？
如何才能实践慈悲，完成慈悲呢？
我们应该和诸佛菩萨一样地慈悲，我们的一双手，要变成慈悲的手，“愿将双手常垂下，摸得人心一样平。”我们有两只眼睛，要使眼睛变成慈悲的眼睛，慈眼等视众生，我们要培养慈悲的口、慈悲的面容、慈悲的步伐、慈悲的样子、慈悲的笑貌、慈悲的语言、慈悲的音声、慈悲的眼泪、慈悲的心，使自己与慈悲冥合成一体，不但我们自己要慈悲，并且进一步要使整个宇宙都充满了慈悲。天上的云是慈悲的云，覆盖着我们；大地是慈悲的花草、慈悲的树木，向着我们微笑，给我们荫凉；世间到处是慈悲的路、慈悲的桥、慈悲的山、慈悲的水。
我们要以布施、爱语、同事、利行的四摄法来行慈悲，我们要以自他互易的观念来行慈悲，我们要抱持人我一如的胸怀来行慈悲，我们要以冤亲平等的修持来行慈悲，我们要以“常乐柔和忍辱法，安住慈悲喜舍中”的愿行，来完成慈悲的无上佛道，努力做一个慈悲的人，把家庭建设成慈悲的家庭，使我们的社会成为慈悲的社会，国家是慈悲的国家，娑婆世间是个充满慈悲的国土，让爱心遍宇宙，慈悲满人间！
