正式英语（formal English）是比较严谨、庄重的语体。其特点是在词汇、句子、语音方面都必须严格遵守民族标准语言的规范。它所表达的是作者与读者直接的一种非个人的关系，它力求不借助其它非语言表达方式如面部表情、手势等来准确地表达思想。

而反过来说，非正式英语（informal English），又称口头英语（spoken English）或日常交谈语体。其特点是多少有些脱离标准语言规范，用词比较自由，句型结构比较简单。它体现出说话者和听者之间试图建立一种随和的、轻松的、亲密的关系。

在什么场合选择哪种正式程度的语言表达是一个十分重要的问题。有的情况下，用太过正式或太过不正式的语言都会给别人留下不好的印象（bad impression）。

那么，正式与非正式英语用法是怎样的呢？

1. 复杂的单词（complicated vocabulary）vs 简短的单词（short words）

比如说，fatigued（疲惫的）vs tired（疲惫的）、explode（爆炸）vs blow up（爆炸）、reduce（减少）vs cut down（减少）等等。

2. 复杂长句（long and complicated sentences）vs 简单短句（simple sentences）

比方说，“虽然当前经济十分强盛，但一些专家预言经济衰退即将来临”

正式：The economy is currently quite robust; nevertheless, some specialists predict an imminent recession.

非正式：The economy is very strong right now, but some specialists say we’ll have a recession soon.

3. 回避短语动词（phrasal verbs）vs 大量使用短语动词、俚语、习语以及聊天语言（phrasal verbs，slang、idioms and text speaking）

我们经常会发现，明明课本学得还不错，但是就是听不懂电影和电视剧里的英文，这是为什么呢？因为电影和电视剧里经常出现大量的俚语和习语，即便单词量过关，能够完全听懂还是有点困难，毕竟我们在书本里是不会学到这些。看看下面这些比较：

一百万美元盈利

正式：A million dollars in profit.              

俚语：A million bucks in profit.

软件很好用

正式：The software is quite user-friendly.       

习语：Idiom: The software is a piece of cake.

见到你很高兴

正式：Nice to meet you!                      

聊天语言：Nice 2 meet u!