好奇号已经初步探测了火星气体，工程师们开始对它的所有科学仪器进行测试。

    这个机器人将气体吸入它庞大的火星样本分析器山姆（Sam）中，以揭示火星上不同气体的浓度。这个仪器将有望找到甲烷这种短存于大气中的气体的些许痕迹。

    这幅有趣的图片展示了好奇号机器人的手臂也已经接受了在火星表面的测试。

    好奇号需要再次补充燃料，从而为火星上存在的生命提供线索。   

    研究者们将会用一种高度敏感的分析仪器探测生命。

    好奇号研究组的副首席科学家乔伊·克里斯普说：“山姆最多能够探测到几个万亿分之一单位的甲烷，而根据在火星轨道和通过地球望远镜测量的数据，预计火星上的甲烷量应该在十到几十万亿分之一单位。”

    人们最近才通过卫星和地球望远镜观测到了甲烷气体。

    好奇号的探测是自二十世纪70年代海盗号探测器登陆火星之后，人类首次从火星表面探测火星大气的化学成分。

    它发现二氧化碳是火星大气的主要成分。

    然而，美国宇航局称数据分析可能需要更多的时间。

    克里斯普说：“我们对山姆的运用还不成熟，这是一个复杂的工具，而且我们还需要整理数据。”

    美国宇航局的工程师们还开始了对探测器机器臂的测试。

     美国宇航局还发布了新的工程图片，显示了好奇号机器臂的位置，这个机器臂有五个关节。

     帕萨迪纳市美国宇航局喷气推进实验室的丹尼尔·丽莫纳迪说：“我们将会让机器臂做不同的动作，让它处于在地球测试中已经确立起来的重要的“技术点”，例如将一些样本材料放入分析仪器的入口。”

    “这些活动非常重要，不同于之前在地球上做的测试，它能让我们更好的了解好奇号长途跋涉到达火星之后，机器臂在火星的温度和重力条件下的运行情况。”

    从8月5号火星科学实验室飞行器将好奇号放入火星上的盖尔陨坑开始，它已经行驶了358英尺（109米）。

    它从登陆地点博拉德伯里出发已经走了大约四分之一的旅程，去往这次任务的第一个主要科考目的地格雷尔。

    好奇号任务组负责人、喷气推进实验室的迈克尔·沃特金斯说：“我们知道，我们将会在某个点上停下来，花一个星期左右的时间完成这些描述火星特征的活动。”

    “为了完成这些检验，我们需要从一个独特的角度出发，和太阳关联起来，在平地上展开活动。”

    “在进一步行驶之前，这里看起来是我们展开检验活动的最佳地点。”

好奇号的机器臂可以展开，便于从火星表面收集样本。